聖路易紅雀上上禮拜在年度mvp熱門人選Paul Goldschmidt和Nolan Arenado的雙雙熄火下（兩人兩場合計15個打數僅擠出一支安打），在主場被費城人在三戰兩勝外卡系列賽中橫掃，以令人措手不及的方式結束了這個充滿懷舊風情與歷史記錄的球季。而隨著Albert Pujols和Yadier Molina的高掛球鞋，紅雀也即將迎來全新的紀元。因此這個系列，我希望從球隊的薪資結構到目前的隊型，分析球隊季末可能的補強方向，並試圖為後Molina時代，找尋下一個可能頂下紅雀隊本壘板後方位置的人選。
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一切就從目前的薪資結構說起吧！ [2023年的球員薪資結構]根據spotrac網站，紅雀明年（2023）有保證合約的球員如下（M：百萬美元）：
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Paul Goldschmidt: 26MMiles Mikolas: 16.75MSteven Matz: 10.5MPaul Dejong: 9M
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Giovanny Gallegos: 4.75MDrew VerHagen: 3MAdam Wainwright: ＊12M（完稿前確定再戰一年，但薪資尚未被揭露）＊個人預估：1.4[預估2023年War值]×8.5M[2022年平均每1War在自由球員市場上所擁有的價值]＝12M保證合約球員薪資合計82M（包含Adam Wainwright的預估薪資） 接著是進入仲裁年（年資3~6年）的球員，根據mlb trade rumors，進入仲裁年球員預估薪資如下：Jordan Montgomery: 10.1MJack Flaherty: 5.1MTyler O’Neill: 5.1MTommy Edman: 4.3MChris Stratton: 3.5MAlex Reyes: 2.85MDakota Hudson: 2.7MRyan Helsley: 2.4MJordan Hicks: 1.6MGénesis Cabrera: 1.2MAndrew Knizner: 1M仲裁球員預估薪資合計：39.85M 最後，還要加上剩餘年資未滿三年，只能領底薪的球員共計7人（大聯盟名單有26人扣掉上面有合約的球員18人，以及等下要談到的合約狀況較複雜的Nolan Arenado），每人以目前勞資協定的規定底薪0.7M計，約4.9M。 [Nolan Arenado的合約]2021年初，由於Arenado與落磯隊管理高層間的嫌隙，使得最終Arenado與他在2019年初簽下的8年總計260M美元的合約一起被送往了紅雀（交易時，合約剩下6年199M未走完），這筆交易的附帶條件是：落磯需幫紅雀吃下合約中總值51M的薪資。也因為原本合約中附帶了不可交易條款，且紅雀向Arenado提出了延遲支付的要求。因此，為了補償Arenado的損失（延遲支付會因通貨膨脹導致實際合約價值降低），紅雀在合約的最末端加了一年15M的延長約作為補償（也就是2027），以及增加2022年季球季結束後的的逃脫條款（也就是今年），使得這筆合約最終轉到紅雀手上後看來像是一筆7年214M的合約（其中有51M由洛磯支付）。而這筆合約在2023年的支付狀況最終攸關到了紅雀在休賽季能夠動用多少預算的計算，所以，希望能夠在這裏稍加釐清。（註：一般國外列舉團隊薪資的網站都不會將延遲支付的內容表現出來，然而，在這個案例上，我想直接呈現延遲支付後的合約樣貌的原因有二。一方面能夠較清晰地呈現落磯是如何吃下51M的薪水的，另一方面，
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以球隊的實際開銷做預算的估計，我認為也比單純用帳面數字計算更為合理。） 從逐年薪資表看，交易的過程中，合約的變動如下圖（黑色部分是原合約內容，＊＊內的數字表示球隊需付薪資）：1. 合約末端額外增加了1年15M以及2022年球季結束後的逃脫條款（以紅色標示）2. Arenado 2021年的35M薪資中有20M被延遲支付，也就是2021年Arenado僅實拿15M（由洛磯支付），其餘20M被延遲至2022～2031分期付款，每年2M，共10年（以綠色標示），有年利率2%但在此忽略不計。3. 2022到26年間的薪資，每年都有6M延遲付款，總額30M，被延遲至2032~2041年，每年3M，共10年（以藍色標示），無利息。4. 落磯所支付的51M包含：2021年15M、2022年5M、2023年16M、2024~2026年：5M/年（以紫色＊＊表示洛磯支付的薪資，以紅色＊＊表示由紅雀支付的薪資）
根據上圖，
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季末受訪時透露不會行使逃脫條款的Nolan Arenado（目前演變成紅雀主動在合約末端加上價值確保他的留下），在沒有改變主意的情況下，紅雀隊明年所要實際支付他的薪資約為15M。（後年將會變成26M）。
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以上是紅雀目前的薪資概況，在Arenado不逃脫合約的狀態下，團隊薪資總額目前約落在142M左右，分別來自有保障合約的球員82M+具薪資仲裁資格的球員40M+年薪未滿三年的底薪球員5M+以及Arenado的15M）。接著，在瞭解了球隊明年的薪資結構的概況後，還需預估球隊明年的預算，
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如此才對季末補強究竟有多少籌碼能有大致的理解。 [球隊的預算]首先，
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根據球隊內部消息指出，
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今年季初紅雀對於進場人次的估計約落在275萬人，然而隨著下半季球隊狀況的加溫、雙MVP Goldschmidt和Arenado的表現加持，還有Molina、Wainwright和Pujols三老的紀錄追逐，數字最終落在了330萬，雖然仍略遜於2019年（受疫情影響前）的340萬，但大體上可以算是擺脫了疫情的陰霾，這對於以門票做為主要收入來源的球隊，無疑是一個大好消息。
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若再回想球隊在季中對Juan Soto的覬覦（Soto明年預估仲裁薪資為20M、後年為30M），可以想見球隊是願意在明後年負擔較大的合約，以提高團隊薪資總額的。（最新消息指出，紅雀總管John Mozeliak已經證實球團2023年的預算將會提高，2022年開季團隊薪資為154M）若根據上述這些線索，大膽假設明年團隊薪資總額將能以疫情前作為標準並回歸到疫情前年均成長幅度，則可藉此推估明年的團隊薪資總額，計算方式如下：首先是計算紅雀在非疫情狀態下團隊薪資年平均漲幅（下圖是2010年代紅雀的團隊薪資總額變化，括號是在聯盟內的排名，
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截自Cot’s Baseball Contracts）：
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我們可以由上表可算出年均薪資總額成長率(r)約為5%（109M × r^8 = 162.6M)。接著，我們姑且以2019年的團隊薪資總額作為基數（因為尚未被疫情影響），按照上述的年均薪資總額成長率，可將球隊於2023的開季團隊薪資估計為162M × 1.05＝170M。最後，根據上面這套算法，我們可以估算出紅雀今年季冬天約仍有28M預算可花（總預算扣除先前提到的目前團隊薪資總額的142M，142M中包含對Wainwright合約的預估）。當然，這個數字是非常概略的，畢竟，我們無法知道球隊內部到底願意投資多少金額在下一季的開季26人名單裡，甚至，隨著自由球員與交易市場的瞬息萬變，這個數字在球團眼中也不一定那麼不可動搖，但為了讓後面對於季末補強方向的討論不是毫無節制的，在此我認為有必要先給出一個非常粗略的限制條件。以上，我們從紅雀目前的團隊薪資概況聊到下一季可能的團隊薪資總額，下一集將以此為基礎繼續聊到球隊這個休賽季的可能操作方向～ 參考資料：Cot's Baseball Contracts——ST. Louis Cardinalshttps://legacy.baseballprospectus.com/compensation/cots/national-league-central/st-louis-cardinals/#:~:text=Colorado%20agreed%20to%20pay%20up,exercise%20right%'20to%20opt%20out Projecting the 2023 Payrollhttps://www.vivaelbirdos.com/2022/10/19/23411499/projecting-the-2023-payroll，
